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          Am Stuttgarter Hauptbahnhof ist die Hölle los. Wegen der Baustelle für den neuen, unterirdischen Bahnhof wurden die Bahnsteige verlegt. Ich ströme mit und gegen die Massen und erreiche gerade noch meinen Zug nach Ludwigsburg.

           Im Staatsarchiv erhalte ich die Passakte F 201 Bü 431.  Es ist eine rosa Karteikarte, etwas kleiner als A5, quer.

           Aus dem braunen Passfoto schaut mich ein ernster Herr an. Er dürfte Ende dreißig sein, hohe Stirn, kurze Haare. Er trägt ein elegantes Sakko aus grob gewebtem Wollstoff. Dazu eine dunkle Krawatte aus weichem, breitem Tuch, die mit einem großen Knoten um einen hohen, steifen Stehkragen geschlungen ist. Die Spitzen des Kragens sind vorne auseinandergeklappt, was der Strenge auch eine erträgliche Weite verleiht. Der Mann sieht ernst aus, aber auch besonnen und vertrauenswürdig.

           Ein runder, violetter Stempel wurde auf die linke untere Ecke des Fotos gedrückt. Ich erkenne das württembergische Wappen mit der Krone. Um das Wappen herum steht in großen Buchstaben

K. WÜRTT.  STADTDIREKTION STUTTGART.

          Dort befand sich wohl der hölzerne Karteikasten, in dem einst zahlreiche dieser rosa Karten steckten. Zahlreiche?

Links oben steht:          Deutscher Reichs Paß Nr. 4183 I

Weiter unten:                Sichtvermerk erteilt am 26. Juli 1916 ...

Es war Krieg. Wer brauchte da einen Reisepass? Wer konnte schon reisen?

                                           ... zur einmaligen Reise von Stuttgart
                                         mit d. Balkanzug über Salzburg,
                                        Belgrad, Sofia ...

          Ich stelle mir den Zug vor. Eine schwarze Dampflock, luxuriöse Schlafwagen, Speisewagen mit weißen Tischdecken und poliertem Silberbesteck, Reisende mit Ledertaschen, Damen mit Hüten, Kofferträger mit glänzenden Knöpfen ... der Orient-Express.

          Moment. Es war Krieg. Am Centralbahnhof in Stuttgart kamen nach tagelangen Reisen von der Front die Verletzten aus den Lazaretten an. Sie waren ausgemergelt, amputiert, trugen dürftige Verbände, und der Schrecken stand in ihren Gesichtern.

           Am Bahnhof herrschte ein heilloses Durcheinander. Vom Rohstoffmangel waren auch die Züge betroffen. Viele fuhren nicht mehr. Und wenn doch, waren sie überfüllt. Der Bahnhof lag damals an der Schlossstraße und war längst zu klein. Der neue Bahnhof war im Bau. Welch eine Kraftanstrengung in jener Zeit.

           Zurück zur rosa Karteikarte.

 ... von Stuttgart mit d. Balkanzug über Salzburg, Belgrad, Sofia nach Konstantinopel

           Er wollte nach Konstantinopel reisen. Er bestieg also den Zug, der sich im Centralbahnhof in Bewegung setzte. Er fuhr langsam an der